林語堂曾說：“我不喜歡二流的作家，我所要的是表示人生的文學(xué)界中最高尚的和最下流的。”所謂高尚者即人類思想的源頭者，如孔子、老子、莊子、柏拉圖等；所謂下流者即是民間歌謠和蘇州船戶的歌曲。而其他如二流者則多從那兩流“剽竊抄襲而來”。
　　因隨緣之意，林語堂深惡那些為青年開的所謂“必讀書目”，也不同意有人所謂“古書有毒”以禁學(xué)生讀古書的話，天下本沒有什么必讀和不可讀的書。由此，“頭懸梁、錐刺股”也是他所反對的。他認為讀書當(dāng)憑興趣，喜讀則讀，不愛讀就放到一邊不讀。在他看來，將讀書理解成“求知”和“心智進步”是不正確的，“讀書之時如懷了這個念頭，則讀書的一切興趣便完全喪失了。”所以，他非常重視讀書的本意。在他看來，如果你高興，在讀書之時，將一條腿放到高處比如桌子和椅子上也沒有關(guān)系。
　　很多時候林語堂也無法完全隨意，比如在字典和工具書面前他就非常畢恭畢敬，對自己要求也格外規(guī)范和嚴格。出門時他總是隨身帶著那本袖珍英文字典，用他的話說，它只有兩雙襪子大小，但功用卻不可低估。
　　對工作有了濃厚的興趣，遇到困難、挫折，才能頑強攻克，百折不回。——童第周