從前，有一位國(guó)王，膝下有一個(gè)女兒，美麗非凡，卻因此而傲慢無(wú)理，目中無(wú)人，求婚的人里沒(méi)有誰(shuí)中她的意。她不但一個(gè)接一個(gè)地拒絕他們的美意，而且還對(duì)人家冷嘲熱諷。

　　有一回，國(guó)王舉行盛大宴會(huì)，邀請(qǐng)了各地所有希望結(jié)婚的男子。先入席的是幾個(gè)國(guó)王，接著入席的是王子、公爵、伯爵和男爵，最后入席的是其余所有應(yīng)邀而來(lái)男子。公主走過(guò)這個(gè)行列，可對(duì)每一位橫挑鼻子豎挑眼，這位太胖啦，她就用輕蔑的口氣說(shuō)道：“好一個(gè)啤酒桶。”那個(gè)呢，又高又瘦，她就評(píng)頭論足地說(shuō)道：“活像一只大蚊子。”下一個(gè)呢，太矮啦……“五大三粗，笨手笨腳。”她又說(shuō)道。第四個(gè)呢，臉色太蒼白啦，“一具死尸。”;第五個(gè)，臉太紅潤(rùn)……“一只公火雞。”第六個(gè)呢，身板兒不夠直……“像一快放在爐子后面烤干的彎木頭。”就這樣，她看誰(shuí)都不順眼。

　　有一位國(guó)王，下巴長(zhǎng)得有點(diǎn)兒翹，更是免不了遭到她的大肆嘲笑挖苦。“我的天哪!”她一邊放聲大笑一邊高聲地說(shuō)，“瞧這家伙的下巴呀，長(zhǎng)得跟畫眉嘴一模一樣啊!”打那以后，這位國(guó)王就落了個(gè)諢名——畫眉嘴。老國(guó)王發(fā)現(xiàn)女兒只是在嘲弄人家，對(duì)每個(gè)前來(lái)求婚的人都嗤之以鼻，便大動(dòng)干火，發(fā)誓要把她嫁給第一個(gè)上門來(lái)討飯的叫花子。

　　幾天以后，一個(gè)走街竄巷賣唱的人在王宮的窗下唱起歌來(lái)，想討一點(diǎn)兒施舍。國(guó)王聽(tīng)見(jiàn)了歌聲，便吩咐把這個(gè)人帶來(lái)見(jiàn)他。賣唱的衣衫襤褸，骯臟齷齪，來(lái)到國(guó)王和公主面前唱了起來(lái)，唱完便懇求給他一點(diǎn)兒賞賜。

　　國(guó)王對(duì)他說(shuō)：“你的歌讓我很開(kāi)心，我就把我的女兒許配給你吧。”

　　公主一聽(tīng)，嚇得渾身發(fā)抖，國(guó)王卻接著說(shuō)：“我發(fā)過(guò)誓，要把她嫁給第一個(gè)到這兒來(lái)討飯的叫花子，我得言而有信。”

　　抗旨不遵完全是徒勞的。于是，請(qǐng)來(lái)了牧師，為公主和這個(gè)走街竄巷賣唱的人舉行了婚禮。

　　婚禮結(jié)束后，國(guó)王說(shuō)道：“現(xiàn)在你已是一個(gè)叫花子的老婆了，不宜再留宮中。你和你丈夫快上路吧。”

　　叫花子牽著她的手往外就走，公主不得不跟著他離開(kāi)了王宮。他們倆來(lái)到一片大樹(shù)林前面，公主問(wèn)：“這片樹(shù)林是誰(shuí)的?”

　　賣唱的便回答道：

　　“是那位心地善良的畫眉嘴國(guó)王的呀，

　　要是你當(dāng)初嫁給他，現(xiàn)在不就是你的嗎?”

　　公主聽(tīng)了回答說(shuō)：

　　“我這個(gè)可憐的女孩子啊，當(dāng)初有點(diǎn)兒翹尾巴，要是嫁給畫眉嘴國(guó)王就好啦。”

　　隨后，他們倆來(lái)到一片綠草地，公主又問(wèn)：“這片美麗的綠草地是誰(shuí)的?”

　　“是那位心地善良的畫眉嘴國(guó)王的呀，

　　要是你當(dāng)初嫁給他，現(xiàn)在不就是你的嗎?”

　　于是，公主又唉聲嘆氣地說(shuō)：

　　“我這個(gè)可憐的女孩子啊，當(dāng)初有點(diǎn)兒翹尾巴，要是嫁給畫眉嘴國(guó)王就好啦。”

　　接著，他們倆來(lái)到一座大城市，公主又問(wèn)：“這座美麗的城市是誰(shuí)的?”

　　“是那位心地善良的畫眉嘴國(guó)王的呀，

　　要是你當(dāng)初嫁給他，現(xiàn)在不就是你的嗎?”

　　公主聽(tīng)了說(shuō)：

　　“我這個(gè)可憐的女孩子啊，當(dāng)初有點(diǎn)兒翹尾巴，要是嫁給畫眉嘴國(guó)王該多好啦。”

　　“你老是渴望嫁給另一個(gè)男人，”賣唱的說(shuō)，“我聽(tīng)了真氣憤。難道我配不上你嗎?”