由于地緣政治上的沖突，日俄在近代曾多次開戰(zhàn)。兩國在1904年在中國的東北爆發(fā)全面的日俄戰(zhàn)爭，結(jié)果日本戰(zhàn)勝，中國的東北落入日本的勢力范圍，俄國亦被迫把庫頁島南部割讓與日本。

1921中國的外蒙古宣布獨立。1931年日本關(guān)東軍發(fā)動九一八事變，全面占領(lǐng)中國東北三省，之后在1932年成立聽命于日本的偽滿洲國。偽滿洲國與蒙古國為鄰，并分別有日本及蘇聯(lián)的駐軍。雙方在不少的地段存在邊境糾紛。1935年起，日本關(guān)東軍駐海拉爾的部隊以及興安騎兵部隊，便以歷史上遺留下來的“邊界”問題為借口，不斷在中蒙邊界地帶進行挑釁，以試探蘇聯(lián)和蒙古的軍事實力。從1935年1月至1938年10月，共發(fā)生多次軍事沖突，規(guī)模逐步升級。

1936年3月30日，日本關(guān)東軍澀各支隊1500人乘汽車50輛、裝甲車12輛、坦克4輛，入侵蒙古境內(nèi)阿達格多蘭地區(qū)，被蘇蒙軍隊擊潰。同年3月12日蘇蒙簽訂互助協(xié)定。

1938年7月，日本關(guān)東軍第23師團開進海拉爾。同年10月，蘇蒙遠東軍第57特別軍開進蒙古駐防，雙方議和停戰(zhàn)協(xié)定。