海水又苦又咸，生活在海洋中的魚兒一生都在喝著這種又苦又咸的水，就像被腌在一個“大鹽水缸”里，那海魚不就都變成天然的“咸魚”了嗎？但事實上，海魚肉本身是不帶咸味的。那么海水這么咸，為什么海魚肉卻是淡的呢？

原來，生活在海洋里的魚兒各自都有特殊的“海水淡化器”，可以將喝進去的海水鹽分及時排出，從而可保持肉淡。而且不同的魚類還有不同的“淡化器”呢。

對于海洋硬骨魚類而言，承擔海水淡化功能的器官主要是由一種叫作“泌氯細胞”的結(jié)構(gòu)組成的，這些器官長在魚的鰓絲中。“泌氯細胞”就像魚身上的一個“海水淡化車間”，能夠把海水鹽分的主要組成物質(zhì)——氯化物排出體外。我們都知道魚是用鰓呼吸的，當海水流經(jīng)鰓部時，“泌氯細胞”就開始發(fā)揮作用，通過分泌氯化物的形式將經(jīng)由血液運輸而來的過多鹽分排出體外。此外，由于魚體內(nèi)的鹽濃度低于海水的鹽濃度，即海水的滲透壓高于魚體液的滲透壓，自然狀態(tài)下就會使魚體內(nèi)的水分不斷地流失到海水中。因此，為了保存體內(nèi)的水分，魚類還通過多喝水、少泌尿的辦法來維持體內(nèi)的低滲壓。

而海洋中的軟骨魚類，它們保持肉淡的機制又是另一個樣子。事實上，它們并不像硬骨魚類那樣擁有“泌氯細胞”，而是利用體內(nèi)尿素的作用來排除鹽分。它們體內(nèi)尿素的含量比其他水生動物幾乎高出100倍以上。這些尿素不僅能使軟骨魚類保持體液的高滲壓，也就是讓體內(nèi)體液的鹽度比外界海水的鹽度高，從而減少體內(nèi)水分滲透到海水中，而且還可以加速體內(nèi)鹽分的排泄。