珊瑚其實(shí)是一種低等動(dòng)物，它屬于只有內(nèi)兩個(gè)胚層的腔腸動(dòng)物，好像雙層口袋，但沒(méi)有肛門。食物由此進(jìn)去，不消化的殘?jiān)灿纱伺懦??？诘闹車嗽S多觸手，觸手可以捕捉食物，或振動(dòng)引起水流進(jìn)入口及腔腸中，幫助消化水中的小生物。

由于大多數(shù)珊瑚都可以出芽生殖，而這些芽體并不離開(kāi)母體，這樣，最后就成為一個(gè)相互連結(jié)、共同生活的群體，這是珊瑚成為樹(shù)枝形的主要原國(guó)。珊湖的每一個(gè)單體，我們叫它“珊瑚蟲(chóng)”。我們通常所見(jiàn)的珊瑚，就是這些珊瑚蟲(chóng)的肉體爛掉后所剩下來(lái)的群體的骨骼。有的骨骼質(zhì)地粗糙，可以用作燒石灰、制人造石的原料;質(zhì)地好的可以做建筑材料。海里常見(jiàn)的珊瑚礁大多是由這些骨骼堆積成的。